Míľniky storočnice
Odvolávať sa v technickom pokroku na storočný vývoj môže iba veľmi málo automobiliek. Suzuki storočnicu oslavuje a na tradíciu môže byť pyšná.
- 1909 Založenie firmy
Začiatkom dvadsiateho storočia nebolo Japonsko vyspelou krajinou. Hoci v Európe a Amerike už boli dávno patentované spaľovacie motory a vyrobené prvé motocykle a automobily, najväčším vývozným artiklom Japonska bol textil. Mičio Suzuki z Hamamatsu pochádzal z rodiny, ktorá textil vyrábala, preto mladý, v roku 1909 iba 22-ročný, inžinier a vynálezca založil firmu, v ktorej vyrábal tkáčsky stav vlastnej konštrukcie s pedálovým pohonom.
- 1920 Najväčší výrobca stavov v Japonsku
Firme sa darilo a v roku 1920 bola už najväčším výrobcom stavov v Japonsku. Mičio si dobre uvedomoval potrebu motorizácie Japonska, ale chýbala tradícia výroby motocyklov alebo áut. V roku 1938 preto vyrobil repliku britského Austina Seven. V Suzuki zvládli výrobu štvortaktného štvorvalca. Bol to vlastne prvý prototyp Suzuki, ale ďalšie plány vývoja a výroby prerušila druhá svetová vojna. Po vojne sa Japonsko zmietalo v kríze a tkáčske stavy sa ťažko predávali.
- 1951 Založenie výroby cyklomotorov
Mičiov syn Šunzo sa rozhodol montovať na bicykle motory a zachránil firmu pred krachom. V novembri 1951 vyrábala firma bicykel Atom s dvojtaktným motorom s objemom 30 kubických centimetrov. Získala aj patent na konštrukciu. Keď sa zmenila legislatíva a na malé motocykle nebolo treba vodičský preukaz, v továrni Suzuki začali vyrábať motocykle s dvojstupňovou prevodovkou. V roku 1953 získala značka Suzuki prvé víťazstvo v pretekoch do vrchu na Mount Fuji Hill Climb.
- 1955 Prvé auto s predným pohonom v Japonsku
Novú kapitolu začala firma s novým menom Suzuki Motor Company písať v roku 1955. Suzulight bolo vydarené malé auto a rázvorom 2 000 milimetrov dômyselnej konštrukcie s tromi druhmi karosérie. Motor s objemom 360 kubických centimetrov totiž poháňal predné kolesá. Bolo to prvé japonské auto s predným pohonom. V roku 1959 prišla na trh verzia Fronte 360, ktorá s menšími inováciami vydržala až do roku 1966. Medzitým, roku 1961 začal Suzuki s predajom prvého nákladného auta, verzie Suzulight Carry. V roku 1963 prichádza firma na americký motocyklový trh. Americká pobočka Suzuki Motor Corporation vznikla v Los Angeles. V Japonsku predstavilo Suzuki v roku 1967 druhú generáciu modelu Fronte, už so zadným pohonom a trojvalcovým motorom s objemom 359 cm3. Výkon 25 koní bol výhodou oproti konkurencii – ostatné porovnateľné autá v Japonsku dosahovali v tom čase výkon 20 koní alebo nižší.
- 1968 Začiatok vývoja pohonu 4x4
Dôležitou súčasťou vývoja značky Suzuki bol štvorkolesový pohon. Inžinieri na ňom začali pracovať už v roku 1968. Prvé vozidlo s pohonom 4x4 prišlo na trh v roku 1970, v tom čase v trojsedadlovej verzii. Volalo sa Suzuki LJ. Malo stále dvojtaktný dvojvalcový motor a pre robustnú konštrukciu karosérie s plátennou strechou si získalo veľkú popularitu. Model LJ-80 už mal štvortaktný motor, presadil sa aj v Austrálii a ľahké terénne autá Suzuki začali dobývať aj Európu. Samurai a Vitara sa stali pojmami. Kapitolu najmenších áut otvára v roku 1979 nový model s názvom Alto. Roku 1983 prichádza na trh kompaktný model Swift s pohonom 4x4.
- 1985 Dohoda s GM
V roku 1985 podpísalo Suzuki dohodu s koncernom General Motors, aby na zvýšený dopyt reagovalo. V spolupráci so značkou Isuzu sa na americkom trhu objavil model Chevrolet Sprint, v Japonsku predávaný pod názvom Suzuki Cultus.
- 1988 prvý Swift a Vitara
V tomto roku sa pod značkou Suzuki vyrobilo 10. miliónte auto. Vitara 4×4 prišla ako trojdverový model s 1,6-litrovým motorom z ľahkej zliatiny. Bola ozajstnou štvorkolkou – mala oddelený oceľový rám, päťstupňovú prevodovku a variabilný systém pohonu všetkých kolies. Jazdné vlastnosti a komfort posádky sa zlepšili vďaka vinutým pružinám vpredu aj vzadu, posilňovaču riadenia v základnej výbave a interiéru, ktorý bol prísne funkčný, ale oveľa pohodlnejší. Modelový rad sa postupne rozširoval o päťdverovú verziu s širším rázvorom. Okolo roku 1991 sa začali vyrábať motory s priamym vstrekovaním paliva a výkonom 80 koní, emisie sa znižovali pomocou katalyzátora. Výkon päťdverového modelu sa zvýšil s príchodom 16-ventilového motora s viacbodovým vstrekovaním. Prvý dvojlitrový šesťvalcový motor v histórii Suzuki uviedlo v roku 1995. Roku 1999 sa predstavili modely Vitara a väčšia Grand Vitara. V modeli XL-7 z roku 2000 uviedlo Suzuki prvýkrát vozidlo pre siedmich cestujúcich.
- 2003 tridsať rokov lídrom
V roku 2003 bolo Suzuki už celých tridsať rokov lídrom na japonskom trhu s malými autami. Na japonský trh prišlo prvé dvojsedadlové hybridné vozidlo s názvom Twin. Od začiatku výroby už značku Suzuki nieslo viac ako 30 miliónov vozidiel. V septembri sa európskym novinárom prestavil nový Ignis, ktorý odštartoval produktovú ofenzívu značky aj u nás. Nový Ignis Super 1600 sa chystá stať sa najlepším autom v JWRC.
- 2005 nový Swift, nová filozofia
Automobilka Suzuki uviedla na trh novú generácia modelu Swift. Ide o prelomový model, ktorý sa stal šlágrom na trhu. Nechýba ani naftový motor, či športová verzia na sedemnásťpalcových kolesách. Swift prichádza na trh aj s pohonom 4x4. Swift je prvým autom novej éry, ktorá sa volá „Way of Life”. Suzuki sa stáva životným štýlom, nasledujú ďalšie modely Grand Vitara a SX4.
- 2007 projekt Kizashi
Na autosalóne vo Frankfurte predstavuje Suzuki prototyp Kizashi. Ide o prípravu na vstup do prestížnej vyššej triedy značky v roku 2010. Kizashi má medzi odborníkmi i laikmi veľký ohlas. Značka Suzuki ohlasuje s modelom SX4 WRC vstup do najvyššej ligy motoristického športu – majstrovstiev sveta v rally. V roku 2008 je uvedený nový model Suzuki Splash.
- 2009 oslava storočného jubilea
V októbri značka Suzuki oslávi storočnicu. Pred sto rokmi značka urobila prvý krok v podnikaní a celých 54 rokov pôsobí v automobilovom priemysle. Odvtedy sa predalo viac ako 40 miliónov vozidiel značky Suzuki.